En honor al día de la divina aparición de Sri Jiva Goswami, ofrecemos el siguiente artículo, que aparece como capítulo 1 de Tattva Sandarbha: La filosofía del éxtasis de la India sagrada de Swami Tripurari y se titula “Sri Jiva Jivanamrta”.
Las principales fuentes para obtener información biográfica sobre Jiva Goswami son Bhakti-ratnakara y Prema-vilasa. Ambos libros narran eventos relacionados con la vida de Sri Caitanya y sus seguidores. Prema-vilasa se escribió primero a mediados del siglo XVI. Bhakti-ratnakara se escribió un siglo después. Prema-vilasa fue escrito por Nityananda dasa, residente de Bengala. Narahari Cakravarti, quien pasó la mayor parte de su vida en Vrindavana, escribió Bhakti-ratnakara .
Los eruditos han cuestionado la exactitud del Prema-vilasa, y aunque los practicantes aceptan ambos como fidedignos, parecen preferir los detalles de los relatos que se encuentran en el Bhakti-ratnakara. El tiempo y la distancia inevitablemente distorsionan los relatos de los acontecimientos. Estos dos libros fueron escritos con un siglo de diferencia, uno en Bengala y el otro, muy probablemente, a cientos de kilómetros de distancia, en Vrindavana. Los detalles de los acontecimientos varían considerablemente en estos dos textos; sin embargo, ambos representan con precisión el bhava, o éxtasis, de los acontecimientos en cuestión. Además de estas dos fuentes, el Caitanya-caritamrta también menciona brevemente a Jiva Goswami, quien menciona su propia genealogía en su Laghu-vaisnava-tosani.
Desde el punto de vista de la tradición, la historia de vida de Jiva Goswami es el desarrollo de su espiritualidad desde un estado inmanifiesto a uno manifiesto dentro de la sociedad humana. Sri Jiva solo parece “alcanzar” la iluminación, y mediante un arreglo místico, siente como si en algún momento no lo hubiera sido. Se le considera poseedor interno de las emociones trascendentales (bhava) de una amante (gopi) del divino Krishna. Internamente, experimentó el reino celestial de Krishna. Externamente, se mostró como un practicante de extrema renuncia y devoción. Su vida, por lo tanto, nos enseña que el amor supremo por Krishna, a menudo representado como el amor de una joven soltera por un joven, tiene poco o nada en común con las relaciones de las parejas jóvenes solteras de este mundo. Mientras que el amor por Krishna está libre de deseos egoístas, el amor mundano se basa en ellos.
Sabemos que Jiva Goswami era hijo de Vallabha. Su ascendencia era del sur de la India. Originarios de Karnataka, eran brahmanas Sarasvata. Nació en Ramakeli, Bengala Occidental, en 1513 d. C. Los musulmanes gobernaban Bengala Occidental en la época de la aparición de Sri Jiva, y su padre y dos tíos trabajaron para el gobernador, Nawab Hussain Shah. Ocupaban cargos con influencia similar a la de los miembros del gabinete presidencial. Instruidos, cultos, piadosos y adinerados, llevaban una vida acomodada.
Aunque en aquella época existía en Bengala una coexistencia relativamente pacífica entre hindúes y musulmanes, cuando los tres hermanos aceptaron un empleo en el gobierno musulmán, se convirtieron en parias sociales de la sociedad religiosa hindú. Sin embargo, fueron aceptados, y en gran medida, por Sri Caitanya, un avatara y a la vez devoto “intoxicado por Dios”, además de un reformador religioso y social. Para entonces, Sri Caitanya había causado un gran revuelo en Bengala Occidental y Jagannatha Puri. Saliendo a las calles con címbalos y tambores, se distanció tanto de los musulmanes ortodoxos como de los hindúes, pero reunió a una gran cantidad de seguidores en las filas de cada secta. Su religión: el amor apasionado a Dios. Su método: cantar los nombres de Dios. Si bien perturbaba a quienes estaban atrincherados en las formalidades de un marco conceptual religioso particular, brindó a quienes lo siguieron una experiencia espiritual más allá de las formalidades religiosas. Entre estos últimos se encontraban el padre y los tíos de Sri Jiva, a quienes con el tiempo seguiría.
El padre y los tíos de Sri Jiva habían oído hablar de Sri Caitanya y se comunicaban con él. Cuando Sri Caitanya regresó a Bengala desde Puri, la noticia de sus conversiones se extendió por toda la India. Visitó el hogar de estos tres brahmanas Sarasvata, el hogar donde Sri Jiva era un jovencito. ¿Cómo se llamaban los tíos de Sri Jiva? Solo sabemos qué nombres recibieron de Sri Caitanya durante esta visita, y Jiva, habiendo recibido posteriormente este nombre de uno de sus tíos, es conocido únicamente como tal. Sri Caitanya nombró a los dos tíos de Sri Jiva: Sanatana y Rupa, y cambió el nombre de su padre a Anupama. De esto podemos concluir que los tres se convirtieron en discípulos de Sri Caitanya.
Poco después de ser aceptados por Sri Caitanya, los hermanos abandonaron la vida familiar y se adentraron en una vida de devoción y renunciación, dejando atrás a Sri Jiva. Sin embargo, dejaron con él el espíritu de su visión. El niño observó cómo sus mayores habían abandonado una vida de opulencia material por una aparentemente de mendicidad. Abandonaron la aristocracia y vagaron por toda la India descalzos, vestidos únicamente con taparrabos, con cántaros de agua y rosarios como únicas posesiones. A veces comían, pero más a menudo carecían de comida. Su renuncia, sin embargo, era mera consecuencia de su estado de embriaguez de amor. Ayunaban no tanto como una austeridad consciente, sino como resultado de su absorción en el amor divino; se olvidaban de comer y de dormir. Aparentaban ser mendigos, pero no eran mendigos comunes.
El empleo público pudo haberlos marginado de la comunidad religiosa hindú, pero no los empobreció. Disfrutaban de una considerable riqueza al servicio del gobierno. Sin embargo, para el joven Jiva era evidente que no habían abandonado la religión por dinero, ni, al unirse a Sri Caitanya, el dinero por mera religión. Su visión espiritual trascendía no solo el dharma (religión) y artha (riqueza), sino también el kama (disfrute material) e incluso moksa (liberación). Este era el ideal de Sri Caitanya: Krishna prema, el amor apasionado por Dios que menosprecia incluso la salvación del ciclo de nacimiento y muerte (samsara). Sri Jiva vislumbró los efectos de este amor en Sri Caitanya y su influencia, que se desbordó sobre sus mayores. Abrazaron la vida de devoción tras un solo encuentro con Sri Caitanya; su estado de embriaguez amorosa era así de contagiosa. Con una penetrante mirada de introspección, Sri Jiva analizó el significado de la partida de su padre y sus tíos y decidió seguir sus pasos. Más tarde, con la misma visión penetrante, con los ojos ungidos con el ungüento del amor (prema), escribiría extensamente sobre la filosofía del amor y el éxtasis que encarnaba Sri Caitanya.
Sri Jiva era más que un joven apuesto. Sus rasgos corporales eran los de un maha-purusa , o gran personalidad (según los estándares espirituales). Según el Samudrika, «Hay treinta y dos características corporales de una gran personalidad: cinco de sus partes corporales son grandes, cinco finas, siete rojizas, seis elevadas, tres pequeñas, tres anchas y tres serias».
Era joven cuando se fue de casa. Siendo aún adolescente, interrogó a su madre sobre la vida de renuncia y devoción. Su madre subestimó su pregunta, considerándola una simple fascinación infantil por una vida de penurias materiales y búsqueda espiritual. Sri Jiva la sorprendió al presentarse ante ella con ropa de mendigo, tras haber aprendido de ella que tal atuendo era obligatorio. Aún más, debió de asombrarse cuando su aparente fascinación juvenil por la vestimenta de la devoción, una simple túnica de monje y la cabeza rapada, resultó ser una madura participación en la emoción espiritual.
Tras dejar su hogar, Sri Jiva se dirigió a Navadwip, en Bengala Occidental. Fue allí donde Sri Caitanya se apareció. En Navadwip, entonces una sede de aprendizaje, Sri Caitanya inició su movimiento. Poco después de comenzar a manifestar su éxtasis, se le unió Prabhu Nityananda, considerado su “otro yo”. Sri Jiva conoció a Nityananda y recibió instrucción personal de él en las doctrinas esotéricas de lo que se conocería (principalmente a través de los escritos de Jiva Goswami y sus tíos) como el vaisnavismo gaudiya.
Por consejo de Nityananda, Sri Jiva viajó de Navadwip a Benarés, camino a Vrindavana. Allí estudió bajo la tutela del famoso Madhusudana Vacaspati (no confundir con Madhusudana Saraswati, un advaitin). Madhusudana Vacaspati era pariente del renombrado Sarvabhauma Bhattacarya. Debió haber aprendido Vedanta de Sarvabhauma después de que este a su vez aprendiera Vedanta de Sri Caitanya, en medio de su dramática conversión. Benarés estaba inmersa en un ambiente de aprendizaje. Allí, Sri Jiva aprendió Vedanta y numerosas otras ramas del conocimiento en muy poco tiempo. Sus libros demuestran que era un buen estudiante, muy versado en las filosofías de Vaisesika, Nyaya, Sankya, Yoga, Purva-mimamsa y Uttara-mimamsa. Este conocimiento integral es una característica de un maha-bhagavata o devoto superlativo.
Desde Benarés, continuó hacia Vrindavana. Para cuando llegó allí, su padre había fallecido prematuramente. En Vrindavana, se refugió en sus tíos, Rupa y Sanatana Goswamis, y recibió la iniciación espiritual de Sri Rupa. Presumiblemente, fue de Sri Rupa que Jiva Goswami recibió el nombre de Jiva, al ser iniciado en el mantra de Krishna. El título de Goswami no es hereditario, sino que se otorga a quien ha dominado su mente y sus sentidos.
Sri Rupa, Sanatana y Jiva fueron tres de los conocidos como los Seis Goswamis. Junto a ellos vivieron Gopala Bhatta, Raghunatha Bhatta y Raghunatha dasa Goswamis. Entre ellos, Sri Jiva fue el más joven y prolífico. Fue un discípulo perfecto de Rupa Goswami y, sin duda, estaba capacitado para iniciar a otros; sin embargo, es cuestionable si inició personalmente a algún discípulo, aunque muchos se consideraban sus discípulos y parece que se dirigía a algunos devotos como tal.
Sri Rupa y Sanatana no aceptaban discípulos, siendo Sri Jiva su sobrino la única excepción. La razón no fue su falta de cualificación. Parece que los Goswamis respetaban el clima socioreligioso de la época. Reformaron la sociedad, pero permanecieron dentro de los parámetros socioreligiosos existentes, tras evaluar aquello con lo que debían lidiar para establecer con éxito una escuela de pensamiento sistemática y organizada (sampradaya) centrada en el éxtasis de Sri Caitanya. Así, durante un tiempo, los estudiantes que deseaban la iniciación eran remitidos regularmente a Gopala Bhatta Goswami, quien provenía de una prestigiosa familia brahmana del sur de la India. Si Sri Jiva no iniciaba personalmente, era por seguir esta estrategia. La siguiente generación de la sampradaya parece haber estado menos preocupada por perturbar el clima socioreligioso. Para entonces, la sampradaya ya estaba mejor establecida, con un legado literario considerable y templos construidos con el patrocinio de los rajás. Dos de los miembros principales de la sampradaya, Narottama dasa y Syamananda, no pertenecían a familias brahmanas, y Syamananda pertenecía a la casta más baja (sudra). Sin embargo, iniciaron a muchos mientras Sri Jiva aún vivía. Por lo tanto, la política de Sri Rupa y Sanatana, probablemente seguida también por Sri Jiva, no se basó en las conclusiones devocionales de la sampradaya, sino en la consideración del clima social de la época, así como en la humildad de los tres Goswamis.
Sri Jiva sirvió con devoción a sus superiores y continuó viviendo en Vrindavana, convirtiéndose finalmente en el guía espiritual de todos los seguidores de Sri Caitanya hasta finales del siglo XVI. Fue la máxima autoridad en todos los temas esotéricos y prácticos relacionados con la cultura del amor espiritual. Tras la partida de Sri Rupa y Sanatana, sirvió a la comunidad en esta función, incluso en presencia de otros superiores.
Su vida en Vrindavana fue de extrema renuncia y devoción. Vestía únicamente el taparrabos tradicional y aceptó muchas dificultades al servicio del absoluto. Al mismo tiempo, participó activamente en la excavación de los lugares de los pasatiempos de Krishna y en la construcción de templos para las deidades de Radha-Krishna y Sri Caitanya. Se construyeron fabulosos templos de maravilla arquitectónica para las deidades, pero el propio Sri Jiva dormía bajo los árboles. El Govindaji Mandir, en particular, es una extraordinaria mezcla de estilos arquitectónicos que refleja las prominentes influencias religiosas de la época, construido como un monumento a la deidad que, en la mente de Sri Jiva, representaba la trascendencia de las convenciones religiosas. Que Sri Jiva participó activamente en sus catorce años de construcción se evidencia en su “Govinda mandir-astakam“, un tributo de ocho versos a este templo y sus mecenas.
En cierto momento, el poderoso emperador Akbar llegó a Vrindavana con la esperanza de conocer a este extraordinario asceta. Akbar era un hombre de enorme riqueza e influencia, pero se sintió conmovido al escuchar sobre la espiritualidad de Sri Jiva y sus mayores. Patrocinó a Sri Jiva hasta el punto de eliminar los obstáculos que impedían el desarrollo de Vrindavana por parte de los rajás, quienes adhirieron a la religión del amor explicada y encarnada por Jiva Goswami.
Se le atribuyen más de veinticinco libros a Sri Jiva. La lista de estos veinticinco, que se encuentra en el Bhakti-ratnakara, termina con “etcétera”. El Caitanya-caritamrta le atribuye la autoría de más de cuatrocientos mil versos. De ser cierto, Sri Jiva ocupa el segundo lugar, después de Vyasa, en la autoría de versos sánscritos sobre la naturaleza de la verdad absoluta. La tradición sostiene que todo lo que escribió se manifestó plenamente en su mente y que, una vez que puso por escrito un pensamiento, nunca lo modificó.
De todos sus libros, Sat-sandarbha es el más famoso. En este tratado séxtuple, manifiesta la opulencia de su dominio sobrehumano sobre el enorme corpus de la literatura védica sagrada y complementaria de la India. Desde los Vedas, los Upanishads, los Puranas, los Itihasas y la epopeya Mahabharata hasta los Tantras y los agamas, Sri Jiva parece haber leído todas las páginas. Su comprensión de su contenido da la impresión de haberlo escrito él mismo. Al estudiar Sat-sandarbha, uno queda fascinado por su mera opulencia, atónito por el mandato escritural de Sri Jiva, y qué decir de la comprensión que tan amablemente comparte en él. Sat-sandarbha sirve como fundamento filosófico del éxtasis y el amor que Sri Caitanya encarnó y Sri Jiva experimentó tan profundamente.
En Sat-sandarbha, Sri Jiva argumenta convincentemente que el éxtasis de Sri Caitanya es aquello a lo que apunta todo el vasto patrimonio literario sagrado de la India védica. Sin duda, existen contraargumentos para sus argumentos y conclusiones, ya que la lógica es inconcluyente y las escrituras se prestan a innumerables interpretaciones. Sin embargo, es el encanto de sus conclusiones —Krishna lila— lo que resulta difícil de igualar. Una concepción más entrañable de lo absoluto, articulada con razón y elocuencia, y bien fundamentada por un patrimonio literario sagrado, si es que existe, aún está por expresarse.
Sri Jiva Goswami es uno de los filósofos religiosos más importantes de la historia. Su estilo de vida espiritual también nos instruye. Sería difícil encontrar una persona tan inteligente como Sri Jiva, que a la vez menospreciara su inteligencia. Utilizó su intelecto para defender la eternidad del alma y, más aún, su potencial emocional en la trascendencia. Al hacerlo, su ejemplo nos enseña que, sin duda, existe un terreno firme bajo la superficie blanda de nuestra experiencia material. Ese terreno del ser, que aunque firme, es móvil. Sin embargo, sus movimientos no son motivo de preocupación para quienes se apoyan en él. Esto se debe a que, en primer lugar, somos ese terreno. Pero a ojos de Sri Jiva, hay más que decir, mucho más que constituye un Vedanta estético. Concienciarnos como consciencia es estar en la puerta de la trascendencia. Sri Jiva abre la puerta a una vida de trascendencia que culmina en la danza circular del amor (rasa) de Sri Sri Radha-Krishna, sinónimo del canto y la danza extáticos de Sri Caitanya.
Sobre la base de la conciencia, Sri Jiva ha creado una deidad del mismo material, su cincel el Bhagavata Purana. Su deidad es oscura y hermosa y nunca está sola, de pie eternamente en el abrazo de su contratodo femenino. Él gobierna sobre todo por la fuerza del afecto y la belleza. Él es una deidad más humana que trascendente, más trascendente que humano. Sri Jiva ha construido un templo para esta deidad, y eso también está hecho de la base del ser, la conciencia pura no dual. Es espacioso y acogedor en el sentido más encantador. Llame a esta deidad Krishna, a su contratodo femenino Radha, y acabe con una vida de felicidad ilusoria y promesas vacías de amor. Pronunciando sus nombres, Sri Jiva le dio la espalda a este mundo ilusorio para hablarnos de otro, que resulta, no es más que este mundo cuando se ve a través de ojos ungidos con amor divino.