Por Swami BV Tripurari. Artículo original (en inglés), disponible en: harmonist.us
No se debe identificar la espiritualidad con las normas sociales predominantes en siglos anteriores. Estas consideraciones culturales fueron trascendidas en cierta medida durante la época de Mahaprabhu, debido a su énfasis en la espiritualidad esencial. Por lo tanto, no existía ninguna prohibición para que Jahnava-devi fuera diksa-guru de su sobrino/hijastro Virabhadra y otras luminarias espirituales de la época. Le siguieron otras diksa-gurus femeninas, y también se iniciaron mujeres en diversos linajes Gaudiya Vaisnava. Si bien las cualificaciones en su linaje se deterioraron con el tiempo (lo que preocupó a Srila Sridhara Maharaja, quien lo expresó en su libro Sri Guru y Su Gracia), no cabe duda de que ha habido varias diksa-gurus femeninas muy cualificadas en el Gaudiya Vaisnavismo. Aunque Srila Prabhupada dijo una cosa sobre los tiempos védicos de Dhruva, dijo algo bastante diferente en su tiempo, algo que apoya la idea de que no hay ninguna prohibición en el movimiento de Mahaprabhu para que las mujeres se conviertan en diksa-gurus.
Profesor O’Connell: ¿Es posible, Swamiji, que una mujer sea gurú en la línea de sucesión discipular?
Prabhupada: Sí. Jahnava-devi era la esposa de Nityananda. Ella se convirtió en guru. Si ella es capaz de alcanzar la máxima perfección de la vida, ¿por qué no es posible que se convierta en gurú? Pero, no tantas, en realidad, quien ha alcanzado la perfección, puede convertirse en guru. Pero hombre o mujer, a menos que uno haya alcanzado la perfección… yei kṛṣṇa-tattva-vettā, sei ‘guru’ haya. La cualificación del guru es que debe ser plenamente consciente de la ciencia de Krishna. Entonces él o ella puede convertirse en guru. yei kṛṣṇa-tattva-vettā, sei ‘guru’ haya. En nuestro mundo material, ¿acaso existe alguna prohibición de que una mujer no pueda ser profesora? Si está cualificada, puede ser profesora. ¿Qué tiene de malo? Debe estar cualificada. Esa es la postura. De manera similar, si la mujer comprende la conciencia de Krishna a la perfección, puede convertirse en guru.
Conversación 18/06/76
Resulta realmente sorprendente que, en tiempos de Mahaprabhu, las mujeres ejercieran como gurus, a pesar de que las normas sociorreligiosas eran mucho más conservadoras que en la actualidad. En aquella época, la norma era que, incluso si alguien poseía la cualificación espiritual de un vaisnava pero pertenecía a una casta inferior, no realizaría matrimonios ni sacrificios védicos (karma-khanda), que formaban parte de las obligaciones religiosas de los brahmanas (aunque probablemente no tuviera ningún deseo de hacerlo). Esta idea fue incluso respaldada por Jiva Goswami en su comentario, sumamente conservador, sobre la capacidad del bhakti para destruir el prarabdha karma (Brs. 1.1.21).
En él, Sri Jiva afirma que una persona de clase baja, considerando su nacimiento, que se cualifica espiritualmente como devoto, es elegible para realizar ritos védicos; pero, al igual que un niño brahmana es elegible pero debe esperar a recibir su cordón sagrado para hacerlo, de manera similar, el devoto de una familia de clase baja, aunque elegible debido a su compromiso con el bhakti, debe esperar hasta su próximo nacimiento para realizar los deberes brahmínicos. Esto, por supuesto, no incluye el arcana (adoración de la Deidad), que es una rama del bhakti. Sin embargo, Visvanatha Cakravarti, muchos años después, escribió lo contrario al comentar la misma sección. Enfatizó que el más mínimo contacto con el bhakti lo califica inmediatamente a uno para realizar ritos védicos o cualquier otro deber religioso. Al hacerlo, demostró que el comentario de Sri Jiva Goswami fue escrito considerando las normas sociorreligiosas de su tiempo. La sampradaya apenas comenzaba a establecerse en la sociedad religiosa, que estaba dominada por brahmanas smarta advaitin.
¿Acaso no podemos tener en cuenta las normas sociorreligiosas de nuestra época al debatir e implementar nuestra doctrina? La historia lo confirma. Debemos extraer su esencia y aplicarla de forma dinámica. Esta es la labor de un guru.
La primera mitad del verso que Srila Prabhupada cita dos veces en el extracto anterior es kibā vipra, kibā nyāsī, śūdra kene naya, que significa que la posición social o religiosa de uno en la sociedad no tiene relación con su capacidad para servir como guru. La única cualificación es ei kṛṣṇa tattva vetti, uno debe conocer el tattva de Krishna. Pujapada Sridhara Deva Goswami, prediciendo que la cuestión de que las mujeres aceptaran el rol de acarya en nuestro movimiento surgiría algún día, citó los ejemplos de Jahnava-devi y Gangamata Goswamini y dijo que quien estuviera cualificado debería ser aceptado como acarya.
Hay que tener cuidado de no interpretar este verso del Caitanya-caritamrta como si se refiriera únicamente a los siksa-gurus, con el fin de disuadir a las mujeres de ejercer como diksa-gurus. Este es el argumento que algunos Goswamis de casta utilizan para afirmar que los sannyasis solo pueden ser siksa-gurus, no diksa-gurus. La casta, el asrama, el género y otras consideraciones materiales se trascienden al conocer la ciencia de Krishna. Así, Mahaprabhu, a través de la pluma de Krishnadasa Kaviraja, nos dice que cualquiera que conozca esa ciencia en un sentido sustancial puede convertirse en guru.
Además, en otra conversación, Prabhupada subraya el mismo punto:
“Si una mujer es perfecta en la conciencia de Krishna… Al igual que Jahnava devi, la esposa del Señor Nityananda, ella era acarya. Ella era acarya. Ella controlaba a toda la comunidad vaisnava… No es que una mujer no pueda ser acarya .”
Conversación 29/6/72
Aquí Prabhupada dice que una mujer consciente de Krishna puede ser una acarya y que Jahnava devi fue una acarya que estuvo a cargo de toda la comunidad vaisnava. Aunque era reconocida sustancialmente como líder de esa comunidad, en ocasiones pudo haber cedido ante los devotos varones en asuntos ceremoniales por consideración a las normas sociales. Sin embargo, esas mismas normas sociales ya no existen. Lo que se aplicaba en aquellos tiempos, al igual que hoy, es yei kṛṣṇa-tattva-vettā, aquel que conoce el tattva de la conciencia de Krishna es guru. Cualquiera, hombre o mujer, que conozca y viva el tattva de la conciencia de Krishna puede convertirse en acarya y dar diksa y siksa.
El guru es la persona más casta de la sociedad. Es casto ante Krishna. ¿Qué mayor castidad existe? Necesitamos ejemplos como este. Sri Guru trasciende las cualidades masculinas y femeninas, y por lo tanto, el principio del gurú —guru tattva— puede manifestarse en quien posee cualidades masculinas o femeninas. Debido a que uno está familiarizado con los gurus masculinos y ha identificado erróneamente sus cualidades masculinas con el principio del guru, podría pensar que las mujeres no pueden ser gurus, pero no estoy de acuerdo.
Krishna puede ser el guru del mundo entero, pero su guru es Radha, rādhikāra prema guru, āmi śiṣya naṭa.